CONJUGAR VERBOS EN PLURAL CUANDO EL SUJETO ES LA GENTE

El sustantivo gente es colectivo y significa, la mayoría de las veces, pluralidad de personas (DRAE). También es singular, a pesar de que su sentido es plural:

• La gente de Colombia es muy alegre. (Y no: XLa gente de Colombia son muy alegres).

• La gente buena abre su corazón. (Y no: XLa gente buena abren su corazón).

Con este sentido, usamos el singular gente para expresar un fenómeno plural: las personas. Pero el verbo debe conjugarse en singular para concordar correctamente con el sujeto, también singular (la gente).

No obstante, en oraciones compuestas es común que en la segunda oración (sea coordinada o subordinada) se conjugue el verbo en plural. En estos casos, sucede que el sujeto ya no es la gente sino que se vuelve tácito, lo que permite que el segundo verbo se conjugue en plural:

 

 • Acudió la gente y sabían lo que el alcalde traía entre manos. [El sujeto tácito de la oración coordinada es ellos o todos ellos. Aun así, pudo haberse empleado sabía para concertar en singular con la gente].

• La gente se escandalizó con el discurso a pesar de que ya sospechaban lo que el vocero anunciaría. [El sujeto tácito de la oración subordinada es, de nuevo, ellos o todos ellos. Aun así, pudo haberse utilizado sospechaba para concordar en singular con la gente].

Cuando gente tiene el sentido de pueblo o grupo étnico, cultural o religioso se puede pluralizar:

• Las gentes americanas no conocían el caballo.

• Nuestras gentes se resisten a asimilar las nuevas costumbres.

En América es frecuente que se emplee, coloquialmente, gente con el sentido de persona. Usado así, suele pluralizarse y se emplea un verbo en plural:

• Esas gentes no entienden de política: quieren venganza. • Llegaron a la fiesta tantas gentes, tan locas...

• Las gentes que rompieron la puerta son unos tipejos.

Gente también es sinónimo de buena gente en el sentido de buena persona o persona decente:

• Se nota que Luis es gente. Invítalo.

   

• Susana es muy gente. Debemos apoyarla.

Es común la frase don de gentes, y en este caso gentes siempre es plural. La frase toda, sin embargo, requiere un verbo conjugado en el singular:

• El presidente no tiene ningún don de gentes.

• Su don de gentes es uno de los mayores atributos del candidato.

En resumen: cuando la gente significa personas es singular y debe emplearse un verbo en singular a pesar de que se trata de un colectivo. (La gente siempre llega tarde) • También se emplea coloquialmente (nunca en textos o situaciones formales) como sinónimo de persona, y así puede pluralizarse (Llegaron 30 gentes pidiendo limosna) • Gente puede ser sinónimo de buena gente (Quiero a Ernesto porque es muy gente) • Cuando se habla de una disposición peculiar de quien es muy sociable en el trato y tiene facilidad para atraer y persuadir a los demás, se usa gente en plural: Mauricio tiene un innegable don de gentes.